« Touche-à-tout de génie »…

De souche ardéchoise, Joël LASCOMBES est originaire du beau village de Grignan, dans la Drôme Provençale. Un village qu’il a quitté un temps, pour sa vie professionnelle, mais qu’il est revenu habiter aujourd’hui, depuis qu’il est retraité…

Oups.. j’ai dit « retraité » ! Ce mot-là, Joël ne le connaît pas. Pour preuves ? Les multiples activités qu’il a menées, et qu’il continue de mener aujourd’hui.

Itineraires26.com le rencontre aujourd’hui, alors qu’il vient de mettre la touche finale à un livre de son cru, un livre bien particulier, qui met en lumière.. les pâtes.

Car oui, entre autres passions, Joël LASCOMBES a celle de la cuisine. Et nous raconter cette passion à travers « l’histoire des pâtes à travers le temps », ça le tentait vraiment…

Itinéraires 26 : « Joël, pourquoi cette idée de livre ? »

Joël LASCOMBES : « Je crois que, depuis que je suis à la retraite, des idées, j’en ai au moins trois par jour ! En règle générale, et dans le domaine du possible, j’essaie de mettre tout en œuvre pour réaliser la plupart d’entre elles.

La cuisine et moi.. c’est une histoire d’amour qui a commencé lorsque j’étais tout petit. Ma tante, Marie-Rose, était un véritable « cordon bleu » et, lorsque j’avais à peine cinq ans, je « l’assistais », debout sur une chaise, en apprenant ainsi à faire un civet de lièvre…

Incontestablement, elle m’aura fourni mes premières armes dans ce domaine… »

Un intérêt – le mot est encore faible – qui a grandi au fil des années, et qui a persisté jusqu’à aujourd’hui.

C’est en 2025 qu’il va se décider à entrer dans « l’histoire complexe des pâtes » depuis leurs origines les plus anciennes…

J.L. : « Je me suis toujours passionné d’histoire, avec un grand H. Et je voulais m’amuser, en quelque sorte, à concilier deux passions : histoire et cuisine.

C’est ce que j’ai essayé de faire avec ce livre, au service de l’alimentation….

Vous devez vous douter qu’en amont, c’est un travail qui m’a demandé d’innombrables recherches, des recherches que j’ai patiemment stockées. Et, comme souvent une recherche en entraîne une autre, le matériel dont je disposais n’a pas tardé à être d’un volume imposant.

La question était pour moi : « comment donner vie à toutes ces données ? ».

Après réflexion, j’ai imaginé un personnage – un petit garçon en l’occurrence – qui, au commencement de l’histoire, regarde simplement sa mère cuisiner, en « créant » son repas avec les éléments dont elle disposait sur le moment.

Akim – c’est ainsi que j’ai baptisé l’enfant – va rapidement devenir « chasseur – cueilleur ». Car oui.. j’ai oublié de le préciser d’entrée, mais Akim et sa mère vivent.. il y a 14 000 ans.

C’est à cette époque que j’ai fait débuter ce récit, en forme de nouvelle, dont le titre est : « L’odyssée des pâtes ». »

L’idée de l’auteur : faire cheminer Akim dans le temps, pour suivre, avec lui, l’évolution de cette spécialité culinaire, depuis son époque jusqu’à nos jours.

Akim, chasseur – cueilleur ET voyageur temporel…

On l’a vu, le texte est construit, et étayé de nombreuses recherches personnelles. Mais pas seulement.

Car Joël LASCOMBES s’est aussi nourri des travaux d’autres professionnels, en particulier ceux d’Anne FLOUEST, qui est géologue, docteur en paléoclimatologie et directrice-adjointe du Musée de Biberach, en Allemagne.

C’est aussi une spécialiste en alimentation. On lui doit des livres comme « Le voyage gourmand des Gaulois », mais aussi « La cuisine gauloise », un ouvrage écrit « à plusieurs mains » avec des archéo-botanistes et des archéo-zoologues.

L’ouvrage dans lequel Joël LASCOMBES a puisé le plus d’information aborde, lui, la cuisine au temps néolithique.

C’est ainsi que le périple de ce jeune « voyageur du temps » va commencer, et que nous, lecteurs, allons pouvoir le suivre « au fil des siècles » toujours sur le même « fil rouge » : les pâtes.

Autant dire que, époque après époque, le travail de Joël a pris une importance énorme, qu’il a pris le temps de construire plage après plage. Un travail qui va nous permettre, dans les pas de ce jeune garçon, de découvrir le cheminement réel, et souvent méconnu, de l’apparition et du développement de cette spécialité culinaire.. qui paraît pourtant si anodine.

Une histoire pleine de paradoxes, qu’Akim va nous décrypter…

Ce livre, Joël LASCOMBES aura mis un an pour l’écrire. Sa gestation est aujourd’hui terminée.

Nous serons là, évidemment, pour sa sortie en librairie.

Mais, comme dit plus haut, écrire un livre n’est qu’une toute petite partie de « l’iceberg LASCOMBES ». Car, surtout dans les domaines artistiques, rien ne le rebute…

Il a, par exemple, créé de A jusqu’à Z un vélo très particulier, un vélo électrique avec un cadre de V.T.T, dont la particularité est de ne pas montrer que c’est un vélo électrique, et dont l’aspect visuel rappelle une petite moto des années d’avant-guerre. Ce « prtotype » a largement fait ses preuves, puisque son inventeur l’utilise très régulièrement…

Joël LASCOMBES est également peintre.

Il a commencé à peindre en 2013, après un infarctus du myocarde qui lui tombe dessus cette année-là, alors qu’il exerçait son métier de prothésiste dentaire, dans lequel, selon l’avis de son médecin de l’époque, il s’investissait beaucoup trop… l’amenant à cet accident physique dont il se serait bien passé.

Mais « toute médaille a son revers ». Positif, pour le coup, car c’est cet accident qui le fera entrer, avec bonheur, de plain-pied dans le monde de la peinture..

En remontant un peu le temps, quatre années avant son infarctus, Joël s’était engagé dans le monde de la musique. La musique qu’il abordera au violoncelle, en parfait autodidacte dans un premier temps ( solfège et bases ), alors qu’il vit dans le Gard.

Par la suite, il entrera à l’École de Musique de Vauvert où, grâce à une « professeure géniale » mais aussi – et surtout – grâce à son incroyable faculté d’adaptation, il « réussira » au violoncelle en deux fois moins de temps qu’un cursus normal.

Joël LASCOMBES a joué en orchestre symphonique amateur, alors qu’il est en région languedocienne.

Sur de nombreux morceaux dont certains prestigieux, comme par exemple la 7ème Symphonie de Beethoven.

Il aura aussi participé à de nombreux spectacles musicaux, dont plusieurs représentations des « Misérables » de Victor HUGO…

Et puis, au commencement de cet article, on a parlé « pâtes », au travers du livre qu’il vient d’écrire. Mais pensez vous vraiment que cela va lui suffire ?…

Bien sûr que non, puisque dans le quotidien de cet épicurien, toute la cuisine trouve sa place.

Ses inspirations en ce domaine, ses créations, sont, en visuel, de vraies œuvres d’art. De celles qui donnent envie.

La vie de Joël aura été émaillée de belles rencontres. De gens célèbres parfois ( il lui est arrivé de prendre un apéritif avec Arielle DOMBASLE ), mais aussi de gens plus « anonymes », dont la parcours sortait de l’ordinaire.

Ce chemin de vie, de son propre aveu, aura eu une grosse influence sur sa façon d’être vis à vis des autres.

On s’en rend très vite compte, dès lors qu’on échange avec lui.

Itineraires26.com retrouvera Joël LASCOMBES lors de la sortie prochaine de son livre.

Et sans doute pour d’autres occasions encore.

Vous pouvez contacter l’auteur via ce site.